貓頭鷹眼周的羽毛呈輻射狀，細(xì)羽的排列形成臉盤，面形似貓，因此得名為貓頭鷹。它周身羽毛大多為褐色，散綴細(xì)斑，稠密而松軟，飛行時(shí)無聲。貓頭鷹的雌鳥體形一般較雄鳥為大。頭大而寬，嘴短，側(cè)扁而強(qiáng)壯，先端鉤曲，嘴基沒有蠟?zāi)?，而且多被硬羽所掩蓋。與很多肉食動(dòng)物一樣，貓頭鷹的眼睛位于面部的正前方，這讓它們?cè)诓东C過程中擁有出色的深度感知能力，尤其是在光線暗淡的環(huán)境下。
有意思的是，大大的眼睛被固定在貓頭鷹的眼窩里，根本無法轉(zhuǎn)動(dòng)，所以它們要不停地轉(zhuǎn)動(dòng)它的腦袋。幸好它們還有一個(gè)轉(zhuǎn)動(dòng)靈活的脖子，使臉能轉(zhuǎn)向后方，由于特殊的頸椎結(jié)構(gòu)，頭的活動(dòng)范圍為270°。左右耳不對(duì)稱，左耳道明顯比右耳道寬闊，且左耳有發(fā)達(dá)的耳鼓。大部分還生有一簇耳羽，形成像人一樣的耳廓。聽覺神經(jīng)很發(fā)達(dá)。
貓頭鷹絕大多數(shù)是夜行性動(dòng)物，晝伏夜出，白天隱匿于樹叢巖穴或屋檐中不易見到，但也有部分種類如斑頭鵂鹠、縱紋腹小鸮和雕鸮等白天亦不安寂寞，常外出活動(dòng);一貫夜行的種類，一旦在白天活動(dòng)，常飛行顛簸不定有如醉酒。
嚴(yán)格說養(yǎng)貓頭鷹是違法的，但只要你把它當(dāng)寵物來養(yǎng)的話是不要緊的，它一般吃肉，一頓二三兩左右即可，它比較怕人，喜靜，在晚上叫的比較多，聲音較大，有點(diǎn)嚇人，注意不要被嚇到。
1、大型的如雕鸮，雪鸮 以中小型哺乳動(dòng)物鳥類為食，如山羊，野兔，野雞。
2、中型的如長(zhǎng)耳鸮，短耳鸮，以小型嚙齒類動(dòng)物及鳥類為食。 如松鼠，田鼠，小型雀類。
3、小型的如鵂鹠，縱紋腹小鸮 則以小型嚙齒類動(dòng)物，小型鳥類，昆蟲為食。
4、人工飼養(yǎng)下 可喂：老鼠，鵪鶉，雞肉，動(dòng)物內(nèi)臟，小型的可加些面包蟲，大麥蟲，蟋蟀。
田鼠僅僅是貓頭鷹食譜中的一部分，貓頭鷹還會(huì)捕食小鳥、青蛙、蜥蜴等，個(gè)別小型品種貓頭鷹，如縱紋腹小鸮，鵂鹠一類的還會(huì)大量捕食昆蟲。所以貓頭鷹也對(duì)消除害蟲有一定的功勞。
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