閏月是因為農(nóng)歷以月球繞地球定歷法，每年和回歸年的365日5時48分46秒相差約10日21時，積以置閏，所以每三年要閏一個月，每五年閏兩個月，每十九年閏七個月。這樣每逢閏年所加的一個月，稱為閏月。閏月加在某月之后，就叫閏某月。

有閏月是為了協(xié)調(diào)回歸年與漢歷年的矛盾，防止?jié)h歷年月與回歸年及四季脫節(jié)，閏月特指農(nóng)歷每2至3年增加的一個月。閏月是一種歷法置閏方式。在亞洲，尤其在中國，閏月特指農(nóng)歷每逢閏年增加的一個月。古代曾采用19年置7閏的閏周，到唐代的《麟德歷》時廢除了固定閏周，采用無節(jié)令月置閏，每2至3年置1閏，閏月也特指公歷閏年的二月。