蠶的一生要經(jīng)歷卵、幼蟲、蛹、蛾四個階段。蠶卵很小，寬約1毫米，厚約0.5毫米，剛產(chǎn)下時顏色為淡黃色或黃色。蠶從蠶卵中孵化出來時，身體的顏色是褐色或黑色，吃桑葉后身體變成白色。當(dāng)它們頭部的顏色變黑的時候即表明它們將要蛻皮。經(jīng)過四次蛻皮就開始吐絲結(jié)繭，在繭中進(jìn)行最后一次脫皮，就變成蛹。再過大約10天，蛹羽化成為蠶蛾，蠶蛾只是用于產(chǎn)卵以繁殖后代。蠶是變態(tài)類昆蟲，最常見的是桑蠶，又稱家蠶，以桑葉為食料的吐絲結(jié)繭的經(jīng)濟(jì)昆蟲之一。蠶的發(fā)育溫度是7～40℃，飼育適溫為20～30℃。桑蠶起源于中國，華南地區(qū)及臺灣俗稱之蠶寶寶或娘仔。養(yǎng)蠶和利用蠶絲是人類生活中的一件大事，約在4000多年前中國已有記載，至少在3000年前中國已經(jīng)開始人工養(yǎng)蠶。我國珠江三角洲地區(qū)盛產(chǎn)蠶絲，我國的蠶絲主要產(chǎn)地除珠江三角洲外，還有華東平原和四川盆地。蠶是絲綢的主要原料來源，在人類經(jīng)濟(jì)生活及文化歷史上占有重要地位?，F(xiàn)如今我國繭絲綢產(chǎn)量與出口量均占世界總量的70%以上，已成為繭絲綢大國。