三顧茅廬中的顧是拜訪的意思，講的是漢末劉備三次拜訪諸葛亮，請他出山輔佐自己的故事。載《三國志·蜀志·諸葛亮傳·出師表》。三國時期，劉備有一個謀士叫徐庶，很有才華，曹操為得到他，就謊稱徐庶的母親病了，讓徐庶立刻去許都。徐庶臨走時告訴劉備，隆中有個奇才叫諸葛亮，如果能得到他的幫助，就可以得到天下了。第二天，劉備就和關(guān)羽、張飛帶著禮物，到隆中去拜訪諸葛亮。誰知諸葛亮剛好出游去了，書童也說不準(zhǔn)什么時候回來。劉備只好回去了。過了幾天，劉備和關(guān)羽、張飛冒著大雪第二次來到諸葛亮家拜訪，可是諸葛亮被朋友邀走了。劉備非常失望，只好留下一封信，說渴望得到諸葛亮的幫助，平定天下。轉(zhuǎn)眼過了新年，劉備選了個好日子，第三次來到隆中。這次，諸葛亮在家，可是正好在睡覺。劉備就讓關(guān)羽、張飛在門外等候，自己在臺階下靜靜地站著等待。過了很長時間，諸葛亮才醒來，劉備向他請教平定天下的辦法。諸葛亮給劉備分析了天下的形勢，說北讓曹操占天時，南讓孫權(quán)占地不！j，將軍可占人和，拿下西川成大業(yè)，和曹、孫成三足鼎立之勢。劉備一聽，非常佩服，再三請求他相助，諸葛亮答應(yīng)了。那年諸葛亮才27歲。現(xiàn)在這個成語常用來比喻真心誠意邀請有專長的賢士。