質(zhì)子亦稱人質(zhì)，是古代,弱小的國家，勢力將自家的家人多為王子、世子)送往強大的國家、勢力，以服侍其皇帝,國王、家主，以表忠心。我國漢時，西域多國都派遣質(zhì)子來華，以示臣服。交質(zhì)”的起源大概是從歷史上很有名的周鄭交質(zhì)”開始的。當(dāng)時，因為周天子想撤掉鄭莊公的上卿之位，鄭莊公興師問罪，于是周天子為了證明自己對鄭莊公的工作沒有意見，和鄭莊公交換質(zhì)子。隨著周王室衰微，其權(quán)威頻頻受到強大的諸侯國挑釁，周天子更是形同虛設(shè)。于是各諸侯之間你爭我奪，兼并不斷，自然就有了會盟的現(xiàn)象，而交質(zhì)”就相當(dāng)于我都把兒子放在你手上了，我還會背叛你嗎？也就是說這是一種誠信的抵押方式。整個春秋戰(zhàn)國時期，交質(zhì)”約有二十多起，大多是弱國向霸主之國派遣質(zhì)子，以得到霸主的幫助，同時也是證明一種附屬關(guān)系。